Ekvator
yarı çapı = 2439 km;
Kutup yarı çapı =
2439 km;
Ortalama yoğunluk = 5,43 t/m³;
Rotasyon süresi = 58,6462 gün;
Yörünge üzeri ekvator eğimi =
7°;
Devir süresi (1 Merkür yılı)=
87,97 gün; Bir Merkür günü=
176 gün; Ortalama yörünge hızı =
47,89 km/s;
Güneşe en yakın mesafe = 45,9
milyon km; Güneşe en uzak mesafe
= 69,7 milyon km;
Kütlesi=
0,38 Dünya; Kurtulma hızı=
4,2 km/sn
Çıplak gözle
görülebilen gezegenler arasında en az dikkat çekeni
Merkür'dür. Merkür aslında birçok yıldızdan hatta Sirius'tan
bile daha parlak olabilir. Ancak az görülebilmesinin nedeni
karanlık bir zemin üzerinde görülememesidir. Bunun nedeni
güneşe en yakın olan gezegen olma özelliği taşımasıdır. Bundan
dolayı çıplak gözle görülebilmesi, sadece gün batımından hemen
sonra batıda ve gün doğumundan hemen önce doğuda, ufka çok
yakın bir noktadayken mümkündür. Güneye gidildikçe görülmesi
kolaylaşır.
Güneşe olan
ortalama uzaklığı 57.9 milyon kilometredir. Merkür güneş
sistemindeki en küçük ikinci gezegendir. Çapı çok küçük
olmasına rağmen (4878 kilometre), çapına göre büyük bir
çekirdeği vardır. Bu çekirdeğin %65'i demirden oluşmuştur.
Fakat çekim gücü çok yüksek değildir, oluşturduğu manyetik
alan yaklaşık olarak dünyadakinin 1/100'ü kadardır. Güneşe en
yakın gezegen olmasından dolayı gündüz sıcaklığı 427 C° 'ye
kadar ulaşır. Bir atmosferi olmadığı için bu sıcaklığı tutamaz
ve geceleri sıcaklığı -173 C° 'ye kadar iner.
Merkür çok hızlı
hareket ettiği için ona "tanrıların habercisi" Hermes'in adı
verilmiştir. Yunan tanrısı Hermes Roma tanrılarından Merkür
ile özdeşleştirilmiştir.
Merkür'ün yüzey
şekilleri hakkındaki bilgiler 1973 ve 1974 yıllarında 3 ölçüm
yapmış olan Mariner 10 adlı uzay aracının gönderdiği verilere
dayanır. Bu incelemeler sayesinde Merkür gezegeninde su ve
hayat olmadığı kesin olarak tespit edilmiştir.
Merkür'ün yüzeyi
derin kraterlerle kaplıdır. Bunun nedeni bir atmosferinin
olmayışıdır. Ay'da da olduğu gibi atmosferi olmayan Merkür
yüzeyine sayısız meteor çarpmış ve irili ufaklı derin
kraterler oluşmasına neden olmuştur. Merkür yüzeyinin
teleskoplarla net bir şekilde incelenmesi zordur. Fakat
Mariner 10 uzay sondasının göndermiş olduğu resimler sayesinde
yüzeyi hakkında bilgi edinilmiş ve buna bağlı olarak iç yapısı
hakkında tahminlerde bulunulmuştur. Çoğunlukla çarpma ve
volkan kraterlerinden oluşmuş yüzeyde büyük ve geniş ovalar da
yer almaktadır.
Kaynak:
Gezegenler Kılavuzu, Patrick Moore - TÜBİTAK Popüler Bilim
Kitapları 22
